Tatueringar och religion Del 3: Får judiska människor tatueringar?

Vad tror du? Är det sant att judar som har tatueringar inte kan begravas på en judisk kyrkogård? Svaret, som är fallet med många sådana frågor, är att det beror på. Det finns inget förbud mot tatueringar. Sådana förbud skulle hindra alla överlevande från nazistiska koncentrationsläger, vars vapen var märkta med ett nummer, från att bo på en judisk kyrkogård.

Den judiska synen på tatueringar är mer nyanserad. Det återspeglar syftena med hudmärken fyllda i antik kultur och den vördnad som vi ska behandla våra kroppar med.

Ett förbud mot tatuering har dock hittats i Torah:

"Du ska inte göra skuror i ditt kött för de döda, och du får inte göra några märken på dig själv: Jag är Herren." - 3 Moseboken 19:28

Det är den andra delen av versen från vilken "regeln" mot tatuering härleds. Från början råder det en oenighet om vad som just gör tatuering till en förbudshandling. Den anonyma författaren till en Mishnah uppgav att det är den varaktiga, liksom den permanenta tatueringen som gör det till en straffbar handling.

"Om en man skrev [på hans hud] prick-in skrift, är han inte skyldig om han inte skriver det och stickar in det med bläck eller ögonfärg eller något som lämnar ett bestående märke." - Mishnah Makkot 3: 6

• Förbud och dess resonemang.

Oavsett förbudets gränser utökade rabbinerna med tiden förbudet till att omfatta all tatuering.

Numera bör förbudet mot alla former av tatueringar bibehållas, oavsett deras avsikter. Det faktum att judendomen har en historia av hat för tatueringar, tatueringskonst blir ännu mer respektlös i ett modernt sekulärt samhälle som ständigt utmanar det judiska konceptet att vi alla är skapade B'tzelem Elokim, vilket betyder i Guds avbild och att våra kroppar bör ses som en värdefull gåva på lån från Gud, att anförtros i vår vård och inte personlig egendom att göra med som vi väljer. Frivillig tatuering, även om det inte gjordes för avgudadyrkan, uttrycker negation av detta grundläggande judiska perspektiv.

Eftersom tatueringar blir mer och mer populära i det moderna samhället, är det nödvändigt att förstärka förbudet mot tatueringar i våra samhällen och motverka det med utbildning om det koncept som vi skapade Guds avbild.

Men osmakligt kan vi upptäcka att praxis där inte är grunden för att begränsa begravningen till judarna som bryter mot detta förbud eller till och med begränsar deras deltagande i synagoga ritual. Det faktum att någon kan ha brutit mot Sabbats lagar skulle förtjäna sådana situationer; förbudet mot tatuering är inte värre. Det är bara på grund av tatueringens permanenta natur att överträdelsen fortfarande kan vara synlig.

Ändå är Torahn evig, och förbudet mot tatuering ingår också. Så med detta i åtanke, här är flera anledningar till varför du inte ska tatuera dig:

• Historiskt sett tatuerade slavägarna sina slavar för att bevisa ägande, precis som cowboys märkte sina nötkreatur. Kanske var det anledningen till att de fördärvade nazisterna tatuerade människor i Auschwitz. Till den praktiska lösningen som gjorde det möjligt för dem att hålla reda på fångar, tjänade det också till att avhumanisera deras offer och frånta dem deras unika identitet. Den tidigare fria individen har nu inte varit annat än ett antal, bara rikets egendom. Eftersom vi är människor har vi lusten att känna oss fria, och vi vill ha den medfödda känslan av unikhet. Att tatuera våra kroppar speglar inte det idealet.
• Judarna tror att människokroppen är skapelsen av Gud, och på grund av det är det ofördelaktigt att stympa Guds handarbete.
• Varje liv ges till människor för ett specifikt syfte, och vår tid ska användas för att utföra vårt unika uppdrag. I likhet med detta lånas vår kropp från vår skapare för att fullgöra vårt jobb med den. Självförvållade snäckor, överdriven kroppspiercing eller tatueringar, allt tyder på brist på vördnad och respekt för kroppen, och därför för den sanna ägaren och formgivaren av kroppen. Tatuering av kroppen kan jämföras med att etsa in ett namn i det nygjutna cementet på någon. Det förstör egendom som inte tillhör oss.
• Tatueringar har vanligtvis bara tillfällig relevans. Ändå är märket permanent. Det är inte troligt att du ska tatuera ditt telefonnummer, oavsett hur svårt du har kommit ihåg det. Du är medveten om att det är tillfälligt och inte något du skulle vilja vara permanent ansluten till. Detta gäller för alla andra tatueringar.
• I antiken har det varit vanligt att avgudadyrkare tatuerar sig som ett tecken på engagemang för sin gudom. Maimonides erbjuder detta som en av de troliga orsakerna till att Torah förbjuder tatueringar.

Vissa kulturer och religioner gör en stark skillnad mellan kropp och själ. Till exempel hänvisar kristna tänkare till skillnaden mellan köttet och anden. Särskilt tenderar aposteln Paulus att se köttet som onda, liksom anden som ren.

Den judiska traditionen gör ingen skarp skillnad mellan dem. De är faktiskt beroende av varandra, och de kan göra gott eller ont. Judisk andlighets syfte är att odla det goda i båda. Kroppen är dock helig och ska inte giftas i onödan.

Så en tatuering kommer inte att tjäna syftet att ägna kroppen åt helig tjänst. Precis som att dricka och röka innebär det några onödiga faror, som att skada din hud och orsaka infektioner.

Som vi kunde inse, förbinder inget av perspektiven att få tatueringar med nekande av inträde på en judisk kyrkogård. Även om den judiska traditionen inte uppmuntrar till att gå ut och få bläck, är det för underbart och nyanserat att säga att det är en fråga om liv och död.